Одна из самых коммерчески успешных групп, песни которой стали символом мелодичной рок-музыки, основана Майком Шинодой и Брэдом Делсоном в 1996 году в Калифорнии. Первое название коллектива — SuperXero, обрезанное впоследствии до Xero. Лейблы долгое время не заключали контрактов с музыкантами, а треки не становились хитами, поэтому напряжение между участниками увеличилось и вокалист Марк Уэйкфилд покинул бэнд. Ему на замену нашли Честера Беннингтона — и с тех пор Linkin Park обзавелся тем составом, который принес ему мировую славу. В 2000-м выпустили дебютную пластинку «Hybrid Theory», в 2003-м — культовую «Meteora», в 2007-м — альбом «Minutes to Midnight», в 2010-м — «A Thousand Suns», а в 2012-м — «Living Things».

Главным потрясением и поворотным моментом в истории Linkin Park стала смерть Честера 20 июля 2017 года. Вокалист совершил самоубийство в день рождения близкого друга — музыканта Криса Корнелла (он тоже покончил с собой несколькими месяцами ранее). Впервые после трагедии коллектив вышел на сцену в октябре того же года. На трибьют-концерте, который был посвящен памяти Беннингтона, выступили Blink-182, System of a Down, Korn, Avenged Sevenfold, Bring Me the Horizon, Yellowcard и Sum 41. Спустя месяц музыканты получили премию American Music Awards и посвятили ее погибшему другу. Под занавес года группа представила альбом «One More Light». После этого на протяжении нескольких лет Linkin Park выпускал неизданные треки, в которых принимал участие Беннингтон.

В интервью Vulture в 2018 году один из основателей бэнда Майк Шинода обсуждал будущее Linkin Park: «Не могу сказать, что произойдет с группой. Я предлагал ребятам собраться вместе. И мы сделали это, было весело, но никакого творческого импульса не произошло». Теперь же спустя почти семь лет не очень активной деятельности музыканты объявили о следующей главе в истории коллектива и представили новых участников — вокалистку Эмили Армстронг и барабанщика Колина Бриттейна. Анонс состоялся во время презентации, трансляция которой велась на YouTube (на данный момент запись посмотрело почти 8 миллионов человек). Музыканты исполнили культовые «One Step Closer», «Somewhere I Belong», «The Catalyst», «Crawling», «In The End» и «Numb» и представили композицию «The Emptiness Machine», которая войдет в грядущий альбом «From Zero» (трек уже собрал более 25 миллионов прослушиваний на Spotify). Аудитория тепло встретила Эмили, при этом отметив, что заменить Честера невозможно.

«Сегодня для нас очень особенный день. Хочу представить нескольких людей: с нами басист Дэйв Фаррелл, барабанщик Колин Бриттейн, а за диджейским пультом — мистер Джо Хан. Заменяет нашего дорогого друга Брэда Делсона Алекс Федер. Меня зовут Майк, это — Эмили. А в роли Честера Беннингтона в этот вечер — каждый из вас. Мы гордимся тем, что начал представлять собой Linkin Park за эти годы, и с нетерпением ждем предстоящее путешествие», — сказал во время концерта Шинода.

«Когда я услышал голос Эмили в песне "Things, My Brain", это впервые было похоже на то, что мой мозг воспринял ее как песню Linkin Park», — прокомментировал Майк выбор новой солистки коллектива изданию Billboard. Армстронг выросла в Лос-Анджелесе и поняла, что хочет связать жизнь с музыкой в возрасте 12 лет, когда получила на день рождения первую гитару. Мама всячески поддерживала начинания девушки и разрешила ей бросить среднюю школу, чтобы заниматься карьерой. В 2012-м Эмили вместе с подругой Сьюзи Медли основала рок-коллектив Dead Sara, на старте известный как Epiphany. В одноименный дебютный альбом вошел трек «Weatherman». Девушки также выпустили пластинки «Pleasure to Meet You» и «Ain't It Tragic», а еще — записывали каверы на песни групп Rage Against the Machine, Led Zeppelin, Stevie Nicks, Nirvana, The White Stripes и многих других. До основания Dead Sara Эмили успела посотрудничать с Кортни Лав — она была бэк-вокалисткой в ее альбоме «Nobody's Daughter». Помимо этого, Армстронг написала тексты композиций «Bones» и «Help Me» для пластинки Деми Ловато «Holy Fvck».

Любовь певицы к Linkin Park началась в нулевых, когда она впервые услышала альбом «Hybrid Theory». Эмили рассказала в интервью изданию Billboard: «Когда вышла пластинка, я уже пела в группе. Песня "One Step Closer" была просто как будто написана прямо для меня. Этот альбом был для меня всем — слушала его, наверное, триллион раз. Каталась под него на скейте и танцевала под эту музыку».

Изменения также коснулись и инструментальной части коллектива: на замену барабанщику Робу Бурдону пришел Колин Бриттейн. Майк Шинода рассказал изданию Billboard, что на протяжении последних месяцев Роб дистанцировался от музыки и стал меньше общаться с остальной группой: «Мы все понимали — это было заметно. Он стал меньше появляться, меньше с нами общаться, и я знаю, что фанаты тоже это заметили. Так что для меня, как для его друга, это грустно, но в то же время я хочу, чтобы он делал то, что делает его счастливым».

А что касается нового барабанщика, то Бриттейн начал карьеру в группе Oh No Fiasco. Он родился в Нэшвилле и с 15 лет занимался продюсированием треков. Колин признавался в интервью Huffpost, что ему нравится работать с разными коллективами, а еще больше в продакшене и написании песен его привлекает тот факт, что он видит всю музыкальную картину, а не только определенный инструмент. Барабанщик был ответствен за продакшен таких групп, как 5 Seconds of Summer, One Ok Rock, A Day To Remember, From Ashes to New, Hands Like Houses, Dreamers, Story of the Year и многие другие. Одним из самых громких его сотрудничеств стало написание песен с альбомами «Crooked Teeth» (2017) и «Who Do You Trust» (2019) культового коллектива Papa Roach.

Возвращение группы и перемены не все восприняли с энтузиазмом: с заявлением выступил сын Честера Беннингтона Джейми. Он негативно высказался по поводу решения сделать солисткой Эмили, обвинил Майка Шиноду и опубликовал пост в соцсетях, в котором вспомнил прошлое певицы. Молодой человек рассказал подписчикам о связи исполнительницы с церковью саентологии и дружбе с Дэнни Мастерсоном, которого приговорили к 30 годам тюрьмы за изнасилование двух женщин. По его мнению, группа предала доверие поклонников, которые верили, что Linkin Park может стать чем-то большим и возродиться. К обвинениям присоединились вокалист The Mars Volta Седрик Бикслер-Завала и его жена Крисси Карнелл-Бикслер (она была одной из пострадавших). Крисси написала в соцсетях группы Dead Sara: «Знают ли фанаты о твоем друге Дэнни Мастерсоне? Твоем друге-насильнике».

Армстронг не осталась в стороне и подчеркнула, что не поддерживает насилие: «Я хотела прояснить ситуацию по поводу того, что произошло некоторое время назад. Я поддерживала человека, потому что искренне считала его другом. Действительно, я пошла на одно из ранних слушаний в качестве наблюдателя. Но затем поняла, что не должна была этого делать. Я всегда стараюсь видеть в людях хорошее и не знала всех невообразимых подробностей. Скажу это как можно яснее: я не оправдываю жестокое обращение с женщинами и сочувствую жертвам этих преступлений». Участники Linkin Park не сделали официального заявления, за весь коллектив высказался Майк Шинода. Он отметил, что людям необходимо время, чтобы принять изменения и привыкнуть: «Если люди еще не проявили должного уважения, я не осуждаю их. Но если вы осудите мое решение, то потеряете мою лояльность. Нам просто необходимо дать пространство для всех, кто шокирован или переживает».

Во время совместного выступления Linkin Park анонсировал первую за долгое время пластинку «From Zero». Альбом увидит свет 15 ноября на лейбле Warner Records. Уже известен трек-лист: в него войдут композиции «From Zero (Intro)», «The Emptiness Machine», «Cut the Bridge», «Heavy is the Crown», «Over Each Other», «Casualty», «Overflow», «Two Faced», «Stained», «IGYEIH» и «Good Things Go». Оформить предзаказ на пластинку, работа над которой велась с 2018 года, уже можно на официальном сайте Linkin Park. Стоимость обычной версии составит 14,98 доллара (примерно 1 362 рублей). Альбом будут продавать не только на дисках, но и на кассетах и виниле.

Перед выходом релиза музыканты отыграют несколько концертов в Лос-Анджелесе, Нью-Йорке, Лондоне, Гамбурге, Сеуле и Боготе, прежде чем отправиться в большой тур в 2025 году. Критики предсказывают небывалый спрос на билеты коллектива, которому за всю историю удалось собрать на концертах более 120 миллионов долларов. Первое выступление состоится уже сегодня в Лос-Анджелесе. «Вся работа была проделана с огромным уважением и признательностью к нашим новым и давним коллегам по группе, друзьям, семье и поклонникам. Мы гордимся тем, что стал представлять собой Linkin Park за эти годы, и с нетерпением ждем предстоящее путешествие», — отметил Майк Шинода.