21 апреля в 2:40 ночи в семье принца Альберта и его жены леди Елизаветы Боуз-Лайон родилась первая дочь — принцесса Елизавета Александра Мария. Тогда никто даже не предполагал, что всего через 26 лет она взойдет на британский престол. Предпосылок к этому и правда было мало. Альберт — второй ребенок короля Георга V, и у него старший брат Эдвард, которому и предстояло принять корону после отца. Если бы все пошло по плану и у Эдварда родились дети, они еще дальше отодвинули бы Альберта и его дочерей в очереди престолонаследия.

Трехлетняя принцесса Элизабет, или, как ее звали в семье, Лилибет, впервые появилась на обложке мировой прессы. 29 апреля американский журнал Time вышел с трогательной фотографией малышки с кудрявыми волосами и выносом: «Она задала детский тренд на желтый цвет» (She has set the baby fashion for yellow).

На свадьбе греческой принцессы Марины в Вестминстерском аббатстве восьмилетняя принцесса Елизавета впервые встречается со своим дальним родственником принцем греческим и датским Филиппом, которому на тот момент 13 лет. Разумеется, ни о каких взаимных чувствах тогда и речи нет.

20 января от последствий бронхита умирает король Георг V. Новым монархом автоматически провозглашен его старший сын Эдвард. На следующий же день его возлюбленная, формально замужняя Уоллис Симпсон начинает процедуру развода. Всем становится ясно — американка серьезно рассчитывает на титул королевы-консорта. Британское правительство шокировано ситуацией, в Великобритании начинается конституционный кризис. В результате правление Эдварда продлилось 326 дней и завершилось отречением от престола еще до официальной церемонии коронации. Этот момент полностью изменил жизнь 10-летней принцессы Елизаветы. Ее отец становится королем, а она — наследницей престола.

Летом Георг VI с женой и дочерьми отправился с визитом в Королевский военно-морской колледж в Дартмуте. Один из кадетов, которым поручено сопровождать королевскую семью, — принц Филипп. После этой поездки между Елизаветой и Филиппом завязывается переписка, которая с годами перерастает в роман.

В период Второй мировой войны супруге короля с дочерьми предлагают эвакуироваться в Канаду, но они остаются в Лондоне. Принцесса Елизавета посещает гвардейские полки, выступает по радио с обращением к британским детям и вступает в отряд самообороны, а затем проходит подготовку как механик-водитель санитарного автомобиля и служит (!!!) пять месяцев. Говорят, в день, когда Великобритания праздновала победу, 19-летнюю Елизавету вместе с 15-летней сестрой Маргарет отпустили из дворца в город, чтобы они смогли насладиться этим моментом с простыми жителями Лондона.

@theroyalfamily

Принц Филипп просит у Георга VI руки его старшей дочери. И хотя юношу тепло принимали в королевской семье, монарх не спешит дать согласие на брак. Он хочет убедиться в серьезности намерений влюбленных и выступает с условием — помолвке быть, но только через полгода, когда Елизавете исполнится 21 год.

Дождавшись 21-летия, Елизавета вполне легально носит на безымянном пальце кольцо, созданное домом Garrard по эскизу принца Филиппа. А 20 ноября в Вестминстерском аббатстве проходит свадьба будущей королевы. Торжество относительно скромное, без излишеств. В послевоенном Лондоне пышную свадьбу восприняли бы неоднозначно.

@theroyalfamily

Почти ровно через год после свадьбы — 14 ноября — у принцессы Елизаветы и принца Филиппа рождается первенец. Принца называют Чарльзом. Он, нельзя не сказать, дольше всего в британской истории ждал момента собственного вступления на престол.

15 августа у пары рождается дочь — принцесса Анна.

В начале года Елизавета и Филипп отправляются в тур по африканским странам. Во время поездки, 6 февраля, умирает Георг VI. Елизавета провозглашена королевой Великобритании. Первым о смерти отца узнает Филипп. Он принимает решение самостоятельно сообщить об этом 25-летней принцессе, прежде чем она услышит новость по радио или от кого-то из сотрудников. Поездку тут же прерывают, Елизавета и Филипп сразу возвращаются в Лондон.

2 июня — Вестминстерское аббатство и официальная коронации Елизаветы II. Впервые в истории ее транслировали в прямом эфире. Около 27 миллионов человек в Соединенном Королевстве смотрели церемонию по телевидению, а еще 11 миллионов слушали по радио. После этого около трех миллионов человек выстроились вдоль дороги по пути маршрута следования королевского экипажа.

19 февраля Елизавета рожает третьего наследника — принца Эндрю. Он становится первым за более чем сто лет ребенком, родившимся у правящего монарха. При этом на Эндрю оказывают гораздо меньшее давление, чем на старших брата и сестру, поэтому он растет довольно свободным ребенком.

10 марта на свет появляется четвертый ребенок Елизаветы и Филиппа — сын Эдвард.

21 октября происходит событие, которое едва ли не больше всего за время правления пошатнуло отношение к монархии. В деревне Аберфан в Южном Уэльсе лавина из грязи, воды и обломков угольной шахты погребла под собой начальную школу. В результате погибли 116 детей и 28 взрослых. Принц Филипп сразу же прибыл на место трагедии, а королева не выступила с официальным обращением к нации и не запланировала визит, объяснив это тем, что не хочет отвлекать спецслужбы от спасательных и восстановительных работ. Это вызвало полнейшее непонимание со стороны подданных. Через восемь дней Елизавета все же приехала в Аберфан. По многочисленным воспоминаниям ее близких, она считала свое поведение после катастрофы и принятые тогда решения самой большой ошибкой в жизни.

В этот год Маргарет Тэтчер первым в истории Великобритании премьер-министром назначена женщина. У которой, надо сказать, с Елизаветой непростые отношения, но, безусловно, уважительные. Тэтчер будет руководить британским правительством на протяжении 11 лет, до 1990 года.

29 июля 750 миллионов человек в 74 странах мира затаив дыхание наблюдали за событием, которое должно было стать началом сказочной истории, но в итоге привело лишь к многочисленным страданиям. В соборе Святого Павла играли свадьбу принц Чарльз и леди Диана Спенсер.

Королева назвала 1992-й «ужасным годом» (annus horribilis): принц Чарльз расстается с Дианой, принцесса Анна разводится с первым мужем Марком Филиппсом, а принц Эндрю — с женой Сарой Фергюсон. Помимо этого, горячо любимый королевой Виндзорский замок серьезно страдает при пожаре.

Спустя четыре года, после многочисленных скандалов и взаимных обвинений, брак принца Чарльза и принцессы Дианы официально расторгнут. Этот период оказался наиболее губителен для репутации королевской семьи, ведь во время разбирательств между супругами достоянием публики стали весьма неприглядные факты их биографии.

31 августа принцесса Диана погибает. Елизавета II, несмотря на все противоречия с невесткой, находит в себе силы выступить с официальным обращением к нации и распоряжается провести похороны со всеми королевскими почестями. Правда, первые пять дней она молчала. За это время в ее адрес непрерывным потоком лились критические замечания со стороны прессы и граждан.

Еще один трагический год для Елизаветы II. 9 февраля умирает ее младшая сестра принцесса Маргарет, а спустя полтора месяца — 30 марта — и королева-мать, которая все эти годы была рядом с дочерью. В этом же году королева отменяет Золотой юбилей правления — 50 лет на троне.

Принц Уильям, занимающий второе место в очереди на престол, наконец женится на давней возлюбленной Кейт Миддлтон. Молодая, активная и явно любящая друг друга пара становится символом нового этапа популярности британской королевской семьи.

С начала года в прессе активно появляются сообщения о плохом состоянии здоровья любимого мужа королевы, принца Филиппа. В феврале он госпитализирован и переносит операцию на сердце. 9 апреля Филипп умирает, не дожив до столетия два месяца.

Съемка Энни Лейбовиц к 90-летию Елизаветы II

После смерти супруга королева стала реже появляться на публике и передавать все больше официальных обязанностей своим детям и внукам. В июне Великобритания масштабно отметила 70-летний юбилей правления Елизаветы II. Некоторые торжества 96-летняя монархиня пропустила по состоянию здоровья.

Последний раз Елизавету II видели 6 сентября 2022 года — в замке Балморал она официально приняла отставку премьер-министра Бориса Джонсона и утвердила в должности главы правительства Лиз Трасс. Спустя два дня Букингемский дворец сообщил о том, что королева находится под надзором врачей. Ее дети тут же прилетят в Шотландию, а вечером весь мир официально узнает о том, что королева Елизавета II ушла из жизни в возрасте 96 лет. Ее трон займет сын, 73-летний Чарльз.

@theroyalfamily