Изначально Team Downey — продюсерская компания, основанная нами с Робертом, — предложила сделать полнометражный фильм. Какое-то время мы обдумывали идею, но решили, что история Перри Мейсона настолько многогранна, что было бы несправедливо ограничить ее двумя часами. В итоге изменили формат. Нам захотелось показать трех главных героев — самого Перри Мейсона, его секретаршу Деллу Стрит и детектива Пола Дрейка — как аутсайдеров, которые тем не менее разоблачают преступников и коррупцию в могущественных организациях. По правде говоря, сценаристы Рон Фитцджеральд и Ролин Джонс предложили обратиться к прошлому Перри и рассказать о том, как он стал адвокатом. Нам очень хотелось проследить путь человека, по сути чужого в огромном городе, который находит в себе силы влиять на происходящее. Чтобы привнести этот элемент отстраненности, мы решили продемонстрировать историю становления Перри, показать его путь.

Когда мы впервые видим Перри, он находится не в лучшем периоде своей жизни. Это такой типичный прием жанра нуар — познакомить зрителя с персонажем, который просто плывет по течению. Перри работает детективом, но, образно говоря, всего лишь подбирает крошки со стола. И по ходу развития сюжета вы понимаете, что его положение в основном связано с травмами: участием в Первой мировой войне, разводом и потерей ребенка. Он одинок и живет в быстрорастущем городке отдаленной долины Сан-Фернандо. Но если он возьмется за это необычное дело, его жизнь изменится.

Если бы ко мне пришли и сказали: мы хотим снять фильм о Перри Мейсоне и при этом он все время будет находиться в зале суда, то я бы ответил: «Нет, ребята, мне это неинтересно». Как рассказчик я всегда рассматриваю картину с точки зрения развития персонажа. У каждого есть свой путь, и его важно проследить с начала. Это единственный способ понять, почему герой стал таким. Придумывать окружение персонажа — невероятно увлекательный этап работы.

Человек, который упорно стремится к справедливости, привлекает всегда. А Перри интересен еще и тем, что у него есть нравственные принципы. Он не какой-то чистюля, но ради великой цели готов нарушить правила или преступить закон. Такие персонажи достойны внимания. Да, действия Перри не всегда однозначны, но его внутренний моральный компас настроен на справедливость. Перри не получил хорошего образования и не отличается изысканными манерами. Он вырос на ферме, затем ушел воевать, получил психологическую травму, а вернувшись, занялся новым делом. При этом он разбирается в людях и умеет замечать детали. Он доводит дело до конца и следит за тем, чтобы преступления никому не сходили с рук. Перри смелый. Казалось бы, ему нечего терять, но потом он находит то, что становится для него жизненно важным. И так герой постоянно мечется между этими крайностями.

Это сильная личность с высокими моральными принципами. Из контекста можно понять, что подобные жизненные установки существовали в семье Перри. По ходу развития событий прошлое героя все больше открывается. Врожденные детективные качества, умение разбираться в людях и работать — все это пригодится ему, когда он наконец станет адвокатом. При этом он скромен, самокритичен, саркастичен и с прекрасным чувством юмора.

С Мэттью очень легко работать; ему идеально подошла эта роль, так же как Джейсму Гандольфини подошла роль Тони Сопрано. Мэттью потрясающе сыграл Мэйсона, высветил грани его характера, ведь в сериале есть и драма, и комедийные нотки. Он предлагал много своих идей; можно сказать, что он был моим сорежиссером.

Мы начали с идеи нашего трио — Перри, Пола и Деллы. Но как только поняли, что хотим рассказать историю их становления, решили показать путь всех, скажем так, аутсайдеров того исторического периода. Это помогло нам понять, какой бы мы хотели видеть современную интерпретацию истории, где Пол Дрейк — афроамериканец, пытающийся выжить в собственном мире, а Делла — женщина из непростой эпохи, принимающая нестандартные решения. Сначала мы думали об этих трех персонажах, затем наши авторы стали расширять историю, добавлять имена героев из книг, чтобы отдать дань уважения этой истории. Большинство персонажей сериала знакомы зрителю, который внимательно читал книги, но они не будут полностью идентичными.

А еще все ходили в костюмах, которые выглядели настолько правдоподобно, что казалось, словно ты действительно оказался в Золотом веке Голливуда.

«Перри Мейсон» на Амедиатеке