Кэролайн Шоу — одна из самых успешных современных композиторов. В тридцать с небольшим она получила Пулитцеровскую премию, написала на сегодняшний день более ста сочинений и несколько раз была удостоена «Грэмми». Кэролайн активно сотрудничает и с неакадемическими музыкантами, например, с Канье Уэстом.

Мария Шимановская — польская пианистка и композитор, чьей музыкой восхищались выдающиеся поэты и писатели: Гёте отзывался о ней как о «пленительной богине музыки», а Адам Мицкевич называл «королевой звуков». Шимановская часто приезжала с концертами в Россию, где получила от императрицы Александры Федоровны предложение стать придворной пианисткой и приняла его. Среди ее работ — романсы и миниатюры для фортепиано, наиболее изобретательные из которых написаны для трех рук.

Хильдур Гуднадоуттир — виолончелистка, прославившаяся уникальными саундтреками, написанными к знаковым фильмам последних лет. Она родилась и училась в Исландии, а сейчас живет в Берлине. Большой успех и множество профессиональных наград, включая премию «Оскар», принесла ей музыка к сериалу «Чернобыль» и фильму «Джокер». Помимо киноработ, Гуднадоуттир выпускает сольные альбомы и выступает в коллаборациях с музыкантами.

София Губайдулина — одна из выдающихся российских композиторов второй половины XX века и уникальный пример внутренней свободы. Губайдулина занималась электроникой и импровизацией, писала для больших оркестров, солистов, кино, театра и открыла академическому миру тембр русского баяна. Если говорить о ее музыкальном языке, то все -измы здесь будут неуместны, ведь история Губайдулиной — о том, как найти альтернативное решение даже там, где ему, казалось бы, нет места.

Барбара Строцци — самый известный композитор Венеции. Она жила в XVII веке, в период расцвета оперы, но сама писала не оперы, а камерные произведения для голоса. За свою жизнь Строцци выпустила восемь сборников своих сочинений, что для того времени было редкостью, так как большинство авторов публиковалось коллективно. Музыка Строцци отличается вокальной сложностью и часто обращена к теме любви в самых разных ее проявлениях — от восторга до страданий.

Мередит Монк — икона американской современной музыки. Ее главные сочинения написаны для голоса — Мередит создала собственный и абсолютно уникальный стиль вокальной музыки. Несколько месяцев назад она отметила свое 80-летие и продолжает выступать со своим ансамблем. Она повлияла на многих музыкантов и художников разных поколений — от минималистов Стива Райха и Филиппа Гласса до певицы до Бьорк и музыканта Брайана Ино. Пьеса Urban March (Shadow), написанная Монк для двух роялей, будет впервые исполнена в России на концерте Sound Up forte в Центре «Зотов» 24 марта. При его создании композитор вдохновлялась звуками города.

Кайя Саариахо — самый известный композитор из Финляндии, хотя большая часть ее жизни и карьеры связана с Парижем. Саариахо в творчестве часто обращается к скандинавскому фольклору, и именно переосмысление народной культуры придало ее стилю индивидуальность. Ее сочинения отмечены множеством наград, а запись ее оперы получила «Грэмми». Успех Саариахо принесло сотрудничество со знаменитым театральным режиссером Питером Селларсом.

Джулия Вольф — важное для американской музыки имя. Вместе с коллегами-композиторами Майклом Гордоном и Дэвидом Лэнгом она основала Bang on a Can — главный в США проект, занимающийся популяризацией новой музыки. В него входят фестиваль, отдельные концерты, образовательные курсы для композиторов и музыкантов, а также специальные мастер-классы для слушателей.

Елена Фирсова — одно из главных женских имен в поздней советской музыке. Если бы она жила в XIX веке, то точно бы находилась в тени мужа, композитора Дмитрия Смирнова. Переписывала бы ноты, связывалась с издательствами и помогала в организации концертов. Как и Губайдулина, она попала в список запрещенных композиторов и практически не могла работать до Перестройки. В начале 90-х Фирсова и Смирнов переехали в Великобританию.

Бригитта Мунтендорф — одно из главных имен современной немецкой музыки и обладательница престижных наград, в числе которых главная мировая композиторская премия — имени Эрнста фон Симменса. Она сотрудничает с крупнейшими театрами Европы, а также с ведущими художниками и хореографами мира. Сейчас Мунтендорф создает специальное сочинение с пространственным звуком для Венецианской биеннале. В своей работе композитор использует современные технологии и исследует влияние цифровой реальности на привычки и поведение людей.