Современные «бои за прошлое» становятся все ожесточеннее. Историческая наука давно перестала быть уделом историков и государственных школ, а в последние годы превратилась в одно из самых мощных политических орудий. Взять хотя бы вечный спор о внедрении единственно верного школьного учебника истории. Курилла рассматривает проблему изучения и интерпретации истории разными социальными группами. Скажем, к одной только истории Российского государства есть целых пять подходов, и у каждого свои критики и сторонники.

Журналист и автор рисует портреты приближенных президента, пересказывает ключевые события политической истории за 15 лет, с 2000 по 2015 год. Все описанное им помогает представить наиболее полную картину событий с яркими фактами и не менее яркими впечатлениями, последствия которых происходят со страной и нами прямо сейчас.

Книга историка Лебиной интересна и увлекательна -— в ней рассказывается о быте советского гражданина с позиции ученого и свидетеля эпохи. В 27 главах рассматриваются предметы и явления, характерные для разных отрезков того времени: от акваланга и соответствующего спорта, возникших в массовой культуре в середине 1960-х, до плащей из синтетической ткани «болоньи» и курток-кожанок.

Масштабная серия «История Российского государства» включает в себя девять томов. Особенность этого исторического монолита в том, что писатель напрочь отказывается процессы идеологизировать, выстраивать собственную концепцию с подчеркиванием фактов, попадающих в нарратив. Он рассматривает историю России как государства: изучает механизмы управления, взаимоотношения народа и власти, общественной эволюции. Важный вопрос первого тома: «С какого момента начинается государство: с призвания варягов на княжение или же с событий после монгольского нашествия?» Акунин уверен: несмотря на утрату независимости в XIII–XV веках, перекройку границ, неоднократную смену названий, внутренней структуры, векторов развития, перенос столиц, наше государство как политический феномен существует с IX века, а зигзаги и метаморфозы определяются географическим положением, в силу которого Русь-Россия оказывалась частью то европейского мира, то азиатского.

Авторы масштабного исследования всемирной истории в десяти томах подводят своеобразный итог своей работе. В этой книге они представляют вниманию читателей закономерности общественного и исторического развития, цикличность исторических процессов и конечность любого социально-экономического строя. Их труд способен переключить внимание от событий недавнего прошлого и подсветить проблемы человечества в целом. Например, биология преподает такой урок истории: жизнь — соревнование за всегда ограниченные ресурсы, и множество значимых событий обусловлено этой парадигмой.

Значительная исследовательская работа американского географа, биолога и физиолога, за которую он получил Пулитцеровскую премию. Даймонд осмысляет исторические процессы, рассматривая не только Западную и Восточную цивилизации, в которых обычно выделяют лишь несколько ключевых народов, и не ограничиваясь периодом с момента возникновения письменности. Его книга задает вопрос: «Почему со времен завершения последнего ледникового периода развитие человечества в разных частях планеты происходило неодинаково?» Ответ кроется уже в названии: действительно, те этнические группы, которым повезло поселиться на территориях, где было возможно окультуривание почвы и приручение животных, достаточно быстро развивались как сообщества, переходя к клептократии. В такой системе управления элиты обеспечивали себя оружием и насаждали религию, чтобы оправдать занимаемые ими позиции. Что до микробов, то они негативно повлияли в первую очередь на поселения, представлявшие интерес для колонизаторов.

Эппле рассматривает разные сценарии работы с «трудным прошлым» в Аргентине, Испании, ЮАР, Польше, Германии и Японии. Он также предлагает оценить, как и чем иностранный опыт может помочь в проработке прошлого России, к которому у граждан одной страны совершенно полярное отношение.