Алена Долецкая родилась в Москве в 1955 году в семье выдающихся хирургов — Станислава Долецкого и Киры Даниель-Бек. Ее дядей был звезда кино Юрий Никулин. Долецкая с детства интересовалась модой и не любила школьную форму. Изначально хотела пойти по стопам родителей и учиться на хирурга, но передумала в пользу гуманитарных наук.

Отучившись на филологическом факультете МГУ, занялась преподаванием и переводами англоязычной литературы. Переводила в том числе Фолкнера и Брэдбери. Позже посвятила себя работе по связям с общественностью в крупных международных компаниях (De Beers и Ericsson), затем ушла в журналистику. До того как занять позицию первого главного редактора русского Vogue, работала на BBC и на немецком телевидении RTL. В любимый с детства Vogue (отец привозил ей журнал из Англии) Долецкая попала в 1998 году. Несмотря на сложную обстановку в стране, в разгар дефолта запустила журнал и проработала в нем до 2010 года. После громкого увольнения (о нем Долецкая подробно рассказала в своей книге «Не жизнь, а сказка» в 2017-м) перешла в Interview Russia, где проработала также главредом с 2011 до 2016 год. С 2018 по 2023 год выступала креативным консультантом Третьяковской галереи. В том же 2018-м Долецкую пригласили для запуска журнала Flacon от «Золотого яблока». В последние годы работает над собственными проектами, например «ПойдуПодышу. Хага с Долецкой» и книжным клубом «ПойдуПочитаю».