Наоми Кэмпбелл родилась в Лондоне в 1970 году. Ее мама была родом с Ямайки и в Англии работала танцовщицей. Настоящего отца Наоми не знает, так как мать не хотела рассказывать ей о человеке, бросившем их еще до ее появления на свет. Топ-модель носит фамилию отчима. У нее также есть китайские корни по материнской линии.
Детство Кэмпбелл прошло в Риме, где ее мать занималась современными танцами. Сама девочка тоже посещала балетную студию. В 8 лет маленькая Наоми снялась в клипе Боба Марли на песню «Is This Love». В середине 1980-х она попала в поле зрения представителей модельного агентства Synchro, и карьера 15-летней девушки стартовала резко вверх — она появилась на обложке британского ELLE.

В конце 1980-х вместе с Кристи Тарлингтон и Линдой Евангелистой Наоми вошла в тройку культовых моделей своего времени. Иногда из-за цвета кожи она подвергалась дискриминации. Однако ее подруги приходили на помощь. Однажды Тарлингтон и Евангелиста прямо сказали Dolce & Gabbana: «Если не будет Наоми, не получите и нас».


Кэмпбелл стала первой темнокожей моделью, появившейся на обложке Vogue во Франции и Великобритании. В том числе благодаря Иву Сен-Лорану, с которым работала на протяжении нескольких лет. Когда кутюрье узнал, что на фоне расизма с Кэмпбелл не хотят сотрудничать в журналах, он отказался размещать свою рекламу. Редакции, разумеется, сдались.


В начале 1990-х она превратилась в один из ярчайших символов эпохи супермоделей. В 1995 году на известном лейбле Epic Records девушка записала альбом «Babywoman», который был очень популярен в Японии. В это же время совместно с Тарлингтон, Шиффер и Макферсон она открыла Fashion Cafe, которое было задумано как новое популярное место встречи американского и международного бомонда в Нью-Йорке. Спустя три года оно прекратило работу.


В 1993 году модель упала на шоу Vivienne Westwood, не устояв на 23-сантиметровой платформе. Этот момент журналисты назвали одним из выдающихся в ее карьере.
В 1998-м Наоми написала книгу «Лебедь», которая была довольно прохладно встречена критиками. Зато прибыль от продаж пошла в фонд сомалийского Красного Креста.


С начала нулевых Кэмпбелл была замечена в различных скандалах, и от сотрудничества с ней отказывались многие агентства.


В 2017-м на показе Versace, посвященном годовщине смерти Джанни, Наоми вместе с другими девушками прошлась по подиуму, возродив тем самым эпоху супермоделей. В это же время пост главреда британского Vogue занял Эдвард Эннинфул, близкий друг Кэмпбелл, что в том числе способствовало ее возвращению в мир моды.


Следующие годы для модели оказались крайне плодотворными: она закрывает шоу Valentino, Saint Laurent, Fendi; появляется на обложке мартовского Vogue UK (впервые за 17 лет и в объективе Стивена Мейзела); в 2021 году участвует в кутюрном шоу Balenciaga и подписывает контракт с Women Management; в 2022-м вместе с годовалой дочерью позирует для обложки британского Vogue, а в 2023-м снимается в сериале Apple TV+ «Супермодели» (The Supermodels).